Tko je Louis Chiron u čiju čast će novi Bugatti biti nazvan?
Bugatti Chiron automobil s 1500 KS snaga koji će stajati 2.5 milijuna američkih dolara dobio je ime po legendarnom vozaču koji je izgubio najbolji posao zato što je kresao nešto šefovo, a nije bila živica.
Bugatti je svoj novi model odlučio krstiti prezimenom legendarnog Louisa Chirona, kojeg je Bugattijev PR odjel već predstavio kao naočitog, brzog, druželjubivog džentlmena nadimka „Stari lisac.“ No ipak, Bugatti nije ulazio u previše detalja, pogotovo oko početka Chironove karijere, a Chironova biografija je puno zanimljivija od pukog nabrajanja utrka i pobjeda…
Chiron se rodio 1899. u Monaku, služio je francusku vojsku u Prvom svjetskom ratu gdje je već zarana pokazao vozački talent – kao 19. godišnjak bio je vozač Maréchalu Ferdinandu Fochu, zapovjedniku zapadnog fronta.
Po završetku rata vratio se kući gdje je radio u Hotelu de Paris u Monte Carlu. Sudeći po povijesnim izvorima, Chiron je kao „oličenje galskog šarma i duha“ zarađivao za život kao „plesni partner“ bogatim gospođama. Ako mene pitate, „galski šarmer“ i „profesionalni plesni partner bogatim gospođama“ je eufemizam za djelatnika najstarijeg zanata na svijetu. Što je opet na jedan način šifra za to da je bio žigolo. No, istini za volju, nema dokaza da je mladi Chiron skakao u krevet s imućnim gospođama (barem ne za novac). Ono što je također zanimljivo je to da Chiron nikad nije imao djece i da je ženio žene starije ili mlađe od sebe, a također je bio fan fitnessa što se u šifrarniku iz 1920-ih može protumačiti kao gay uzbuna. Da, znamo, vrlo politički nekorektno, takva su to vremena bila…
Mladi Chiron nije imao sreću da se rodi plave krvi s naslijeđenim milijunima, a moto-sport u ono vrijeme je bio poprilično bonvivanska zanimacija, tako da su ga sponzorirale njegove gospođe, tako da se može reći da je Chiron i pionir sponzoruša.
Sponzorstvo je Chrona dovelo u trku preko farmaceutske kompanije Alfreda Hoffmana – Hoffman je sponzorirao Chirona koji je kupio prvi Bugatti Type 35B (koji je kasnije proglašen najuspješnijim automobilom svih vremena). Preko uspjeha s T35B Chiron je došao u Bugattijev tvornički tim, no kasnije je i ta ljubav pukla.
Ljubav s Bugattijev timom i Hoffmanovim sponzorstvom je pukla zato što se rodila druga ljubav: između Chirona i Alice Hoffman-Trobeck. Po prezimenu je jasno za zaključiti da se radi o gospođi Alfreda Hoffmana. Gđa Hoffman-Trobeck zvana „Baby“ radila je za tim Mercedes-Benza kao prevoditeljica i bilježnik vremena. Tako je s vremenom počela bilježiti vrijeme Chironu, ali kako je vrijeme odmicalo čini se da nije samo bilježila Chironu vrijeme. Ili barem ne samo na stazi.
Njihovo druženje na i van staze događalo se tijekom Chironovih najuspješnijih godina: od 1929. do 1932. U tom periodu Chiron je osvojio prvu nagradu Monaca kao i mnoštvo drugih nagrada širom Europe. Chiron je ušao u povijest kao prvi domaći vozač koji je osvojio Veliku Nagradu Monaka, a to je bilo davne 1931.
Međutim, Herr Hoffmanu se nije svidjelo druženje njegove gospođe i njegovog vozača pa je Chironu dao nogu i zamijenio ga Reneom Dreyfusom. Nakon nekog vremena Alice i Alfred su se rastali, a ex-gospođa Hoffman se pridružila Chironu na njegovim putovanjima po Europi.
Ako mislite da su ovakve intrige u moto-svijetu bile moguće samo za vrijeme međuraća u Europi, trebalo bi istaknuti da je jedan francuski vozač čak poznatiji od Chirona dobio otkaz iz velikog F1 tima više od pola stoljeća kasnije. Radi se, naravno od prvaku Alainu Prostu kojeg su najurili 1983. iz Renaulta (jer je spavao sa ženom vođe tima Gerarda Larousse). Što ti je „galski šarm i duh“….
No, Chironova švalerancija sa šefovom ženom nije bio kraj njegovih drama sa ženama. 1949., Chiron je prišao Helli Nice, jednoj od najboljih vozačica svih vremena i upropastio joj život.
Nice je također imala zanimljiv životni put do moto-spota. Prije je radila kao erotski model, plesačica i akrobat, a također je kao i Chiron radila u kasinima, samo u Parizu a ne u Monaku. Nakon skijaške nesreće prestala se baviti plesom, ali je to bio uvod u svijet automobilskih utrka gdje je imala izniman uspjeh 30-ih i 40-ih godina prošlog stoljeća.
Na Monte Carlo reliju 1949. Chiron je susreo Niceu i uništio ju: prije trke bila je organizirana zabava za vozačice na koju je upao Chiron i glasno pred svima optužio Niceu da je bila „domaći izdajnik“ i da je za vrijeme rata radila za Gestapo, te da je sama njena pojava na natjecanju sramota. Chiron, naravno, nije to potkrijepio nikakvim dokazom, ali Niceina karijera bila je uništena. Organizator relija bio je Chironov prijatelj i nije uskočio Nicei u pomoć. U konačnici to je ubilo njena sponzorstva (a u to vrijeme je bila lice Lucky Strikea) i konačno njenu karijeru. Pokušala je comeback 1951. Na istom reliju, ali njen dugogodišnji ljubavnik i mehaničar je utekao sa svom njezinom lovom. Helli Nice je umrla u bijedi.
Nikad nije razjašnjen motiv Chironovih optužbi. Zna se da je bila jedna druga vozačica koja je zaista radila za Gestapo, ali ne postoji niti jedan dokaz da je Nice bila povezana s nacistima.
Sve u svemu, Stari Lisac će dobiti multi-milijunski super-automobil koji će si moći priuštiti uglavnom auto-destruktivni plejboji… na kraju, čini se da ima tu neke logike…
