Kultni ruski 4×4 stiže s pocinčanom karoserijom, snažnijim motorom i modernijom unutrašnjošću, ali bez odricanja od prepoznatljivog dizajna koji traje još od 1977. godine.

Dok većina automobila proizvedenih krajem sedamdesetih danas završava u muzejima ili na otpadu, Lada Niva i dalje prkosi vremenu. Ruski proizvođač AvtoVAZ predstavio je osvježenu verziju legendarnog modela Niva Legend, koja nakon gotovo pola stoljeća proizvodnje dobiva neka rješenja koja su u automobilskoj industriji standard već desetljećima.

Najveća novost svakako je prvi zračni jastuk za vozača u povijesti modela. Time Niva, koja se neprekidno proizvodi od 1977. godine, ulazi u novo poglavlje, a uz sigurnosna poboljšanja dobiva i karoseriju otpornu na koroziju te novi motor s više snage i okretnog momenta.

Premijera moderniziranog modela održana je na Međunarodnom ekonomskom forumu u Sankt Peterburgu, gdje je AvtoVAZ predstavio i novi SUV Azimut te trkaću izvedbu modela Iskra.

Na prvi pogled promjene na vanjštini nisu velike. Niva je zadržala svoj prepoznatljivi kockasti oblik koji je desetljećima jedan od njezinih zaštitnih znakova. Ipak, novi model dolazi s novim 16-inčnim aluminijskim naplatcima te dodatnim otvorom za ventilaciju na poklopcu motora.

Mnogo važnije promjene skrivaju se ispod lima. Prednji dio vozila, poklopac motora, krov, stražnja vrata i stražnji panel sada su izrađeni od dvostruko pocinčanog čelika. Time je značajno povećana otpornost na koroziju, što je godinama bila jedna od najvećih slabosti ovog legendarnog terenca.

Unutrašnjost je također modernizirana. Novi upravljač preuzet je iz modela Lada Granta i po prvi put donosi zračni jastuk za vozača. Kontakt-brava premještena je na desnu stranu upravljača, ručica mjenjača približena je vozaču, a sustav reduktora sada se koristi putem jedne ručice umjesto dosadašnjeg rješenja.

AvtoVAZ je dodatno unaprijedio zvučnu izolaciju, ugradio moderniji sustav grijanja i klimatizacije te po prvi put dodao kabinski filter zraka. Upravo zbog učinkovitije ventilacije uveden je novi otvor na poklopcu motora. Niva sada dobiva i centralno zaključavanje te jedinstveni ključ za vrata i kontakt-bravu.

Ispod poklopca motora nalazi se novi 1,8-litreni benzinski motor s osam ventila, preuzet iz modela Niva Travel. Razvija 89 KS i 153 Nm okretnog momenta, što predstavlja povećanje od sedam konjskih snaga i 24 Nm u odnosu na dosadašnji 1,7-litreni motor.

Još važnije, čak 80 posto maksimalnog okretnog momenta dostupno je već pri 1.000 okretaja u minuti, što bi trebalo dodatno poboljšati terenske sposobnosti vozila. Proizvođač navodi i smanjenje potrošnje goriva koje, ovisno o uvjetima vožnje, može iznositi između tri i čak 30 posto.

Moderniziran je i ovjes. Stabilizator je premješten prema naprijed kako bi se poboljšala stabilnost i udobnost vožnje, dok su ventilirani kočioni diskovi zaduženi za učinkovitije zaustavljanje.

Prema riječima proizvođača, nova Niva Legend dobila je više od 100 potpuno novih te oko 60 moderniziranih dijelova i sklopova. Time su unaprijeđene gotovo sve tehničke karakteristike vozila, dok je osnovna filozofija ostala ista – jednostavan, robustan i iznimno sposoban terenac koji može izdržati gotovo sve.

Iako se posljednjih mjeseci pojavljuju informacije o mogućem nasljedniku Nive, AvtoVAZ još uvijek nije službeno potvrdio razvoj potpuno nove generacije. Zbog toga će osvježena Niva Legend i dalje ostati jedan od najdugovječnijih automobila u povijesti svjetske automobilske industrije.

Gotovo 50 godina nakon premijere, Niva je konačno dobila zračni jastuk i zaštitu od hrđe. Za mnoge će to zvučati nevjerojatno, ali upravo je ta kombinacija jednostavnosti i upornog odbijanja odlaska u mirovinu razlog zbog kojeg ovaj legendarni terenac i dalje ima vjernu bazu kupaca diljem svijeta.