Subaru, sretan ti rođendan
OK…Subaru ne slavi rođendan, već ga slavi njihova kućna tuning-divizija pod nazivom Subaru Tecnica International, odnosno ekipa iza onog rozog STi-logotipa koji toliko rado vidimo.
Prošlo je tek nekoliko dana od okrugle obljetnice koju je Subaru zajedno sa svojom „tjunerskom“ ekipom proslavio. Doduše, malčice kasnimo, ali kako veći dio države ionako živi u četrs´petoj i deves´prvoj, tri dana i ne znače baš toliko puno.
No pustimo sad to…
Dana 2. travnja 1988. godine na tržištu je osvanula Subaruova ideja nazvana Subaru Tecnica International, odnosno STi. I tom je prigodom ovaj renomirani japanski proizvođač poput mnogih drugih otvorio svoj tuning i Motorsport odjel. Doduše, cijela priča oko tuninga i svijeta utrkivanja za Subaru ne počinje gore navedenog datuma, već puno prije, ali o tome bismo mogli tupiti danima i godinama. A toliko vremena nemate. Stoga recimo samo da je Subaru svoj prvi nastup na utrkama zabilježio još davne 1972. godine, kada je simpatični Subaru GL uvršten među konkurenciju na tadašnjem izdanju australskog „Southern Cross“ rallyja. Zatim je uslijedila trogodišnja pauza od natjecanja takvog tipa, te su se umjesto utrkivanja unutar zidova tvrtke pretežno bavili matematikom, a onda je od 1975. godine Subaru svako toliko prisutan negdje i najčešće u kombinaciji s četiri pogonska kotača.
No onaj najbolji dio sage o rozom logotipu i sazviježđu plejada tek slijedi…
Iako je STi osnovan 1988. godine, prvi je automobil iz tog Subaruovog proizvodnog dijela izašao u obliku modela Legacy RS Type RA. I tu je otpočela era ne samo prašnjave dominacije na rally-natjecanjima diljem svijeta, već i terora na ulicama. Automobil je potpisao Ryuichiro Kuze – osnivač i glavna faca na čelu STi-divizije, a sam je automobil za mnoge na prvi pogled bio…hm…ništa pretjerano posebno. Oveća karoserija, hrpetina crnih detalja porazbacanih uzduž i poprijeko karoserije, te zlatni kotači pomalo suzdržanog dezena bili su samo dio jednadžbe. Stoga izvana Legacy RS Type RA nije plijenio poglede poput npr. BMW-ove „kockice“ M3 ili pak nekog nabrijanog francuskog kompakta. Mnogi su percipirali ovaj automobil kao nešto obično i s jedne je strane to sasvim u redu, jer na prvi pogled definitivno nije riječ o ljepotici iz ulice, već eventualno o ružnjikavoj susjedi koja kuha finu kavu. No ljepota je za ovaj automobil definitivno sezala iz duše, jer je u paketu s relativno neuglednom karoserijom kupcima ove limitirane serije modela Legacy dolazila hrpa svega i svačega. A cilj je bio samo jedan – podignuti ljestvicu vozačkog gušta na maksimum.
Turbo-punjač, pogon na sva četiri kotača, hrpetina elektronike u službi natjeravanja i interijer nalik trkaćem automobilu, samo su neki od detalja. Ono još manje vidljivo svodi se na svu silu više ili manje sitnih preinaka i dorada na motoru, ovjesu, te pogonskom i mjenjačkom sklopu. Cilj je bio maksimalno olakšati automobil, pojačati ga sa svih strana i time dodatno pooštriti iskustvo u vožnji tijekom jurcanja po asfaltiranim, ali i prljavim i prašnjavim podlogama. I u tom dijelu priče upravo i leži onaj najbriljantniji dio ovog Japanca…
Naime, za početak su čelni ljudi Subarua odabrali upravo Legacy za postavljanje rekorda koji podrazumijeva visoku prosječnu brzinu i izdržljivost. Stoga su na stazu u Arizoni doveli posebno pripremljen Legacy koji je dvadeset dana kasnije okrenuo 100,000 kilometara u komadu, te uz prosječnu brzinu od 220 kilometara na sat. Tako je krenula marketinška kampanja za ovaj automobil, a nastavila se u prašini, blatu i prljavštini svjetskog prvenstva u Rallyju. Početak te ere zajednički su 1990. godine obilježili STi, Prodrive i Subaru Legacy RS Turbo. Prva je godina bila prepuna pokušaja i neuspjeha, pa Legacy nitko nije smatrao konkurentom, ali je već iduće (nama na ovim prostorima očito jako drage) 1991. godine krenula serija uspješnih nastupa u svijetu Rallyja. Prvi je važniji nastup u sklopu tadašnjeg WRC-a za Legacy bio u Švedskoj, gdje je Markku Alen ostvario treće mjesto, a onda je niz drugih i trećih mjesta tijekom dvije sezone doveo i do prve pobjede. Sam Rally kao osma „runda“ prvenstva održavao se na Novom Zelandu, a pobjednik je za volanom Legacyja bio legendarni Colin McRae.
I tu je krenulo punom parom…
Tijekom godina, STi je iz manufakture i odjela koji proizvodi limitirane serije od stotinjak automobila (kao što je to bio slučaj s gore spomenutim cestovnim Legacyjem RS Type RA) prerastao u instituciju. Od ranih devedesetih do današnjih vremena, Subaru je s ovim odjelom postao itekako prepoznatljivim igračem koji oko sebe okuplja milijune i milijune entuzijasta, te za mnoge Subaru s oznakom STi predstavlja automobil za kojim će se uvijek okrenuti na cesti.
Što se pak uspjeha na planu utrkivanja tiče, izuzev 1995., 2001. i 2003. godine, kada su plavi bolidi konkurenciji nabijali komplekse u WRC-u, tu je i mali milijun drugih uspjeha na stazama neovisno o podlozi. Brdske utrke, JGTC (odnosno Super GT) u Japanu, RallyCross, sva sila nacionalnih Rally prvenstava, Drift natjecanja, rekordi na Nordschleifeu i Isle of Man TT stazi, pa čak i kratak ulazak u Formulu 1, za Subaru i STi napravili su puno. Pa iako Impreza, Legacy i ostatak svite trkaćih automobila nisu uvijek briljirali i osvajali naslove i pojedine utrke, nema dvojbe da je Subaru jedan od „onih“ proizvođača automobila koji u kombinaciji s ta tri slova (tj. jednu skraćenicu) uvijek iznova definira sportsku orijentaciju i uživanje u vožnji.
…a kad se samo sjetimo kako je jedan debeo, nezgrapan i pomalo čudan automobil otpočeo sve zajedno, ispada kako je priča o STi-ju zapravo jedna od onih „Pepeljuga-priča“ koje nam u posljednje vrijeme svijet automobila baš i ne nudi pretjerano često.
I zato za kraj vrijedi reći tek „Sretan rođendan STi“.
バンザイ
