Najuspješniji trkaći automobili svih vremena: McLaren F1 GTR
Reklo bi se da smo doslovno ostavili šećer za kraj.
Ili možda ipak nismo…
McLaren F1 GTR
Jedna-jedina pobjeda na utrci 24 sata Le Mansa možda ne zvuči kao nešto posebno. Isto vrijedi i za nekolicinu trećih, četvrtih i petih mjesta. A plasman nekoliko primjeraka istog automobila u top-10 jednog natjecanja u današnje vrijeme sporadičnih dominacija praktički i nije vrijedno spomena.
No kada je riječ o automobilu koji iza sebe nema nikakav plan nastupa na utrkama i kada nikome unutar zidova tvrtke nije padalo na um neki od modela profilirati u smjeru nastupa na utrkama, onda priča dobiva malo drugačiji ishod.
I upravo zato McLaren F1 GTR stoji na popisu najuspješnijih trkaćih automobila svih vremena.
Preuzevši titulu najbržeg automobila na svijetu od Lamborghinija, Ferrarija i Porschea, ovaj je spoj Velike Britanije, BMW-a i zlatnine praktički preko noći postao mračnim predmetom želja za mnoge auto-entuzijaste.
Inicijalno su si tek rijetki mogli priuštiti ovu boleštinu na četiri kotača i pohvaliti se prijateljima kako svakodnevno sjedaju za volan prvog Hiper-automobila na svijetu. A onda je fama polagano prešla u letargiju, jer McLaren F1 u svojem je civilnom izdanju bio toliko napredan i brz da je trebalo proći više od jednog desetljeća da bi ga se uspješno skinulo s trona.
U međuvremenu su klijenti ove renomirane marke konstantno na upravu McLarena vršili pritisak i forsirali nastupe na utrkama za model F1. Stoga je s vremenom uprava popustila i tu je pokrenuta priča oko GTR-verzije F1-ice s kojom je McLaren na nišanu imao sam vrh pobjedničkog trona na legendarnoj utrci 24 sata Le Mansa.
Jer čemu trošiti vrijeme na lokalne staze i utrke…
Prvi se nastup za McLaren F1 GTR na Le Sartheu dogodio 1995. godine. I to premijerno pojavljivanje nekolicine McLarenovih bolida na stazi zapravo nitko nije shvaćao baš pretjerano ozbiljno. Ali kada je po isteku 24 sata utrke McLaren F1 zauzeo 1., 3., 4., 5. i 13. mjesto u sklopu ukupnog poretka, mnogi su se češkali po glavama i štipali jedni druge.
Jer McLaren F1 GTR nije bio planski osmišljeni automobil, već nusprodukt konstantnog nagovaranja uprave od strane kupaca i klijentele. I kao takav je ovaj automobil na stazi ispao čistim iznenađenjem. A pobjedom i ostalim plasmanima na utrci 24 sata Le Mansa te 1995. godine i respektabilnom silom koju nitko nije očekivao da bi se mogla demonstrirati.
McLarenu se (naravno) dopalo pobjeđivati, pa je i 1996. godine F1 GTR stigao na startno-ciljnu ravninu Le Sarthea. Ali ovaj su puta u Porscheu bili spremni, pa se po isteku 24 sata McLaren F1 GTR uspio dokopati čak 5 mjesta unutar prvih 10. Ali Porsche je zgrabio prva tri mjesta i na pobjedničkom podiju nije bilo nikoga u McLarenovim bojama.
Stoga se po završetku utrke ekipa vratila u Englesku i tamo je osmišljena „Long Tail“ verzija modela F1 GTR koji je na pravi način trebao ostvariti pobjedu i time zaokružiti proizvodni ciklus za McLaren F1 u općenitom smislu.
Kada se 1997. godine McLaren F1 GTR u svom izdanju s velikim dupetom pojavio na stazi, cijelo je vrijeme bez puno muke konkurirao Porscheovim bolidima. Ali Bogovi utrkivanja ipak su bili skloniji Zuffenhausenu nego Wokingu, pa je F1 GTR „Long Tail“ završio s drugim i trećim mjestom u sklopu ukupnog poretka, dok je Porsche Team Joest slavio (još jednu) pobjedu.
Uglavnom, kada se sve zbroji i oduzme te podijeli s 18,5, McLaren F1 GTR definitivno nije najuspješniji trkaći automobil na svijetu u onom klasičnom smislu tog opisa. Ali s druge je strane riječ o „One hit wonder“ ekipi koja se u svijetu utrkivanja ponijela poput npr. benda pod nazivom „Chumbawamba“. Jer „Tubthumping“ je bio hit i himna uz koju su se tijekom godine i sitno opijali Englezi, Irci i Škoti zajedno s ostatkom svijeta. No od tog hita do danas za njih u domeni Pop-glazbe više nitko nije imao pretjerano puno sluha. Zato i vučem tu paralelu, jer isto vrijedi i za McLaren F1 GTR. U najkraćim je crticama riječ o automobilu koji nikada nije imao trkaće aspiracije, a onda nakon razvoja i pobjede više nikada nije dostigao slavu tog prvog nastupa i ostvarenog hita.
Ali je usprkos tome zanimljiv, uspješan i slavan.
I zato mu je mjesto u sklopu ovog serijala o najuspješnijim trkaćim automobilima svih vremena.
