Sjećate se Fordove kromirane i elegantne ikone iz šezdesetih godina prošlog stoljeća pod imenom Thunderbird? Ako je odgovor ne, nije problem, jer taj je model od tog slavnog vremena do svoje posljednje reinkarnacije od prije nekoliko godina ionako samo gubio bodove. Srećom, Thunderbird u svijetu ima više od jednog značenja, a u kombinaciji s Fordovim Mustangom cijela priča postaje oko ovog konteksta poprilično zanimljiva.

"Thunderbirds are Go!" je rečenica koja u mojoj glavi ima otprilike istu vrijednost kao i "Gentlemen, start your engines", samo iz dva različita aspekta. Dok se ova sa "Gentlemenima" odnosi na nekad obaveznu rečenicu koja significira bitnu uputu natjecateljima neke utrke, ova s "Thunderbirdima" može imati preko nekoliko značenja.
No ne radi se ni o legendarnoj seriji s pametnim lutkama u glavnim ulogama, niti se radi o Fordovom sada već legendarnom modelu automobila, već je riječ o jednoj posebnoj eskadrili američkih pilota lovačkih aviona.

Za one koji ne znaju o čemu se zapravo radi, da samo ukratko pojasnim: svijet koji podrazumijeva letenje u okvirima američke vojske često koristi neki fora naziv. Tako se od drugog svjetskog rata do danas pojavilo nekoliko iznimno zvučnih naziva pojedinih eskadrila koje danas najčešće demonstriraju preciznost američkih pilota u modernim lovcima.
Među njima npr. stoje legendarni piloti iz Tuskegeeja koje su prozvali zbog P-51 Mustanga s crveno polakiranim repovima od milja nazivali "Red Tails", a tu je nekoliko VF-eskadrila takozvanih "Jolly Rogera" koji su umjesto crvenih repova aviona tijekom posljednjih desetljeća imali crne s dodatnim ukrasom u obliku kosturske glave nalik onoj piratskoj iz davno minulih vremena.
Iako su gornje dvije letačke skupine poznate popriličnom broju ljudi, u današnje vrijeme se ipak najviše ističu dvije sasvim drugačije skupine pilota.
Među daleko najpoznatijim američkim eskadrilama borbenih lovaca danas definitivno stoji ona za koja podrazumijeva nekoliko plavo-žuto polakiranih primjeraka McDonnell Douglasa F/A-18 Hornet, te koja se naziva "Blue Angels", a tu je i ona koja se naziva "Thunderbirds" i koja za "odabrano oružje" koristi General Dynamics F-16 Fighting Falcon.

Kako eskadrila pod nazivom "Blue Angels" još neko vrijeme neće slaviti neku veliku obljetnicu, s obzirom na to da je 2016. godina još relativno daleko, iz Forda su se nedavno odlučili nastaviti seriju hommagea svojim legendarnim avionima i eskadrilama pilota. Nakon Mustanga Boss 302 "Red Tails Edition" i "Track Fighter" Mustanga nalik avionu kojime je Major Edwin W. Hiro rušio sve neprijateljsko što se našlo na nebu, na red je došao i hommage 60. obljetnici eskadrile "Thunderbirds".
Dakle radi se o još jednom u nizu limitiranih i pomalo militantnih verzija Mustanga, no ovaj puta s nekoliko bitnih razlika od ostatka takvih uradaka koji zadnjih godina pristižu iz Forda.

Mustang "Thunderbird Edition" prije svega se od ostalih razlikuje po osnovi, koju za razliku od ostatka hommage-palete modela Ford ovaj puta bazira na modelu GT. Zatim je razlika u tome što je planirana proizvodnja samo jednog jedinog primjerka, bez mogućnosti naručivanja iz tvornice za civile i ostatak svijeta, a možda je najveća razlika od ostalih tematski-orijentiranih Mustanga u tome što ovaj primjerak 1. kolovoza odlazi na aukciju, odnosno u dobrotvorne svrhe tijekom iste.

Ideja je zapravo manje-više ista kao i u dosadašnjim tematskim Mustanzima, te prije svega podrazumijeva vanjštinu u dezenu nalik onom originalnih "Thunderbirds" F-16 Fighting Falcon aviona. Dakle, Mustang je većinom bijele boje, s crvenim, plavim i crnim detaljima, s nekim ručno rađenim i crtanim detaljima umjesto naljepnica.
Optički detalji na karoseriji ručno su rađeni posebno za ovaj automobil i neće se nikada (prema riječima tvoraca) naći u ponudi za neki tvornički model u obliku opcije, a posebni su i 22-inčni kotači unikatnog dezena, također "odrađeni" od strane Forda specijalno za ovu varijaciju na temu Mustanga.
Iako zadnjih mjeseci Ford Mustang u smislu optičkih dodataka doista dolazi u nekoliko posebnih varijacija na temu proširenja i sličnog, moram priznati da mi se ovaj Mustang dopao na prvi pogled i već sada mogu reći da sumnjam kako će se za aktualnu generaciju Mustanga uskoro na tržištu naći nešto toliko opako i istovremeno lijepo.

Interijerom zapravo dominira hrpetina detalja koji su također izvedeni u maniri tematike – dakle "Thunderbirds" logotip nalazi se praktički posvuda. No nije samo hrpa porazbacanih logotipa ono što je dodano tvorničkom Mustangu GT, već su tu prije svega posebna sjedala marke Recaro s izvezenim spomenutim logotipima ove slavne eskadrile.
Zatim su tu posebno osvijetljeni pokrovi pragova (naravno i opet s logotipom u kombinaciji), a redizajniran je i onaj dio armature u sklopu kojeg se nalazi ponešto veći navigacijski ekran.
Iako je interijer zapravo većinom crn, korištenje materijala poput Alcantare i Karbona u kombinaciji s malim milijunom detalja od ovog automobila sa svoje unutrašnje strane čini nešto apsolutno posebno.

No ni to nije sve…

Naime, pod haubom "Thunderbird Edition" Mustanga i dalje se nalazi isti onaj 5-litarski V8 motor kakav smo već navikli vidjeti, no ovaj puta uz dodatak kompresora koji je Ford Racing posebno razvio samo za ovaj automobil.
Snaga dotičnog motora nakon dorada u smislu spomenutog kompresora, te sistema usisa i ispuha naravno stoji pod velom tajni, no pretpostavka je kako se radi o nekih šestotinjak konja kojima ovaj doista poseban Mustang raspolaže, što je sasvim dovoljno da isti jede cestu po pitanju ubrzanja i maksimalne brzine, čemu uvelike pomaže i još pokoji dodatak vezan uz kompletno novi ovjes, te u usporedbi s onim originalnim poprilično predimenzionirani kočioni sistem marke Brembo.

Dakle u sklopu ovog hommagea jednoj od najpoznatijih i najdugovječnijih letačkih skupina na svijetu Ford se doista iskazao svojim konačnim uratkom uobličenim u ovaj unikatan Mustang GT.
Iako je sav prihod od prodaje ovog automobila na "Gathering of Eagles" dobrotvornom eventu početkom kolovoza namijenjen takozvanoj "EAA Young Eagles Program" organizaciji koja podrazumijeva besplatne letove svim klincima koji su ikada poželjeli biti vojni piloti, što mi osobno zvuči malo previše "patriotski", no to su ipak Amerikanci.


TEKST: Ivan "IGloo" Gluhak
FOTOGRAFIJE: CarBuzz.com, SuperCars.net, WikiMedia.com i Google Images