Danas BMW povezujemo s velikim limuzinama, snažnim šestcilindarskim motorima, luksuzom i automobilima koji bez problema prelaze granicu od 100.000 eura. No, prije nešto više od 60 godina BMW je bio u potpuno drugačijoj situaciji.

Kompanija je bila u ozbiljnim financijskim problemima, a njezina budućnost bila je sve samo ne sigurna. I tada se pojavio automobil koji na prvi pogled nije imao gotovo ništa zajedničko s današnjim BMW-ima.

Bio je malen. Imao je samo dva cilindra. Motor je bio straga. Imao je manje od 700 kubičnih centimetara.

I zvao se BMW LS Luxus.

Ironija je u tome što je upravo ovakav automboil pomogao BMW-u da preživi jednu od najtežih kriza u svojoj povijesti.

BMW je tada bio daleko od današnjeg statusa

Priča o LS Luxusu počinje s BMW-om 700, predstavljenim 1959. godine. BMW je tada pokušavao pronaći svoje mjesto na tržištu automobila nakon vrlo turbulentnog razdoblja.

Tvrtka je proizvodila motocikle, male automobile poput Isette, ali je istovremeno pokušavala napraviti ozbiljniji iskorak prema automobilima koji bi mogli donijeti veću zaradu.

Problem je bio jednostavan: novca nije bilo dovoljno, a konkurencija je bila ozbiljna.

BMW 700 pokazao se kao pun pogodak.

Prema BMW-ovim povijesnim podacima, upravo je 700 kompaniji dao novu nadu tijekom krize koja je kulminirala 1959. godine i pomogao joj da se probije prema profitabilnoj velikoserijskoj proizvodnji. Do 1965. godine proizvedeno je gotovo 190.000 primjeraka BMW-a 700.

Drugim riječima, automobil koji danas izgleda kao simpatični oldtimer bio je mnogo više od toga.

Bio je svojevrsni BMW-ov spas.

A onda je stigao LS Luxus

Godine 1962. BMW je napravio veliki korak naprijed.

BMW 700 dobio je produženu karoseriju, a nova verzija dobila je ime BMW LS Luxus.

Karoserija je produžena za čak 32 centimetra u odnosu na raniji model, što je dramatično povećalo prostor u kabini i udobnost putnika.

Danas 32 centimetra možda ne zvuče spektakularno dok ih ne stavimo u kontekst.

BMW LS bio je malen automobil, pa je takvo povećanje dužine napravilo ogromnu razliku.

Odjednom je ovaj mali BMW mogao puno uvjerljivije igrati ulogu obiteljskog automobila.

A BMW je odlučio otići još korak dalje.

Nazvao ga je – Luxus.

Što je zapravo bilo luksuzno?

Naravno, nemojte očekivati električna sjedala, ventilaciju sjedala, ambijentalno osvjetljenje ili masažu.

Ovo je bila 1962. godina.

Ali BMW LS Luxus za svoje je vrijeme imao poprilično bogatu opremu.

Među detaljima su bili električni sat, kružni instrumenti, veći upravljač, pokazivač goriva, lampica upozorenja za tlak ulja, zakretna prednja bočna stakla i svjetla za vožnju unatrag. Automobil je izvana dobio i dodatne kromirane detalje.

Upravo je taj krom bio važan dio tadašnjeg poimanja luksuza.

Danas bi proizvođač luksuz pokušao demonstrirati velikim ekranima i desecima elektroničkih sustava.

BMW je tada luksuz demonstrirao kromom.

I većim volanom.

Ispod poklopca – iznenađenje

Najzanimljiviji dio priče nalazi se upravo tamo gdje biste najmanje očekivali.

BMW LS Luxus nije imao šest cilindara.

Nije imao četiri.

Imao je dva cilindra.

Motor zapremine 697 ccm bio je zrakom hlađeni bokser, smješten straga. U početku je razvijao 30 KS, a od veljače 1963. snaga je povećana na 32 KS. BMW navodi najveću brzinu od 120 km/h.

Za današnje pojmove zvuči gotovo nevjerojatno.

Ali tada 32 KS nije nužno značilo da automobil nije sposoban za normalnu vožnju.

LS Luxus bio je lagan, kompaktan i projektiran upravo oko jednostavnosti.

Nije pokušavao biti sportska limuzina.

Njegov zadatak bio je nešto mnogo važnije: omogućiti BMW-u da proda što više automobila.

Luksuzni BMW od samo 32 KS

Postoji još jedan detalj koji današnjem vozaču posebno upada u oči.

BMW LS Luxus imao je četiri stupnja prijenosa i pogon na stražnje kotače. Motor je bio smješten straga, a automobil je koristio konstrukciju razvijenu iz koncepta BMW-a 700.

Automobil je bio dug oko 3,86 metara, što znači da je i prema današnjim standardima riječ o vrlo kompaktnom automobilu.

Ipak, BMW je uspio izvući nešto vrlo zanimljivo iz tako malog paketa.

LS Luxus nije izgledao kao obični gradski mikroautomobil.

Imao je proporcije i detalje zbog kojih je djelovao ozbiljnije nego što bi njegove dimenzije sugerirale.

Upravo je to bila njegova glavna fora.

BMW je napravio „stretch“ verziju svog malog automobila

Jedan od najzanimljivijih opisa BMW-a LS pojavljuje se u tadašnjem kontekstu: automobil je praktički postao produžena verzija BMW-a 700.

BMW je produljenjem karoserije dobio više prostora bez velikog zaokreta u tehničkoj koncepciji.

A najbolji dokaz koliko je to dobro funkcioniralo jest činjenica da je BMW LS Luxus do ljeta 1965. dosegnuo ukupnu proizvodnju od oko 86.000 primjeraka.

To je iznimno važna brojka kada uzmemo u obzir da govorimo o automobilu koji je danas gotovo potpuno zaboravljen.

Četiri čovjeka i pas?

Tadašnji BMW LS Luxus nije se reklamirao samo kao štedljivi mali automobil.

BMW je želio pokazati da je dovoljno prostran i praktičan za obitelj.

Čak je postojala reklamna poruka koja je naglašavala kako u automobilu mogu udobno sjediti četiri odrasle osobe i pas. AUTO BILD Klassik navodi i da su prednja sjedala nudila više mogućnosti podešavanja, dok je prednji prtljažni prostor mogao primiti dva velika kovčega.

To je danas gotovo bizarna reklama.

Ali upravo zato dobro pokazuje koliko se automobilistički svijet promijenio.

Danas bi proizvođač pokazivao koliko litara ima prtljažnik.

BMW je tada potencijalnom kupcu praktički govorio:

Stanu vam obitelj, prtljaga i pas. Što vam više treba?

BMW koji nije izgledao kao BMW kakav danas poznajemo

LS Luxus bio je i dizajnerski zanimljiv.

Karoseriju BMW-a 700 dizajnirao je talijanski dizajner Giovanni Michelotti, a automobil je imao vrlo karakteristične trapezoidne linije. Bio je daleko od klasičnih velikih BMW limuzina koje će nekoliko godina kasnije postaviti temelje modernog identiteta marke.

I upravo zato danas izgleda toliko posebno.

Na njemu nema agresivnih branika.

Nema velikih bubrega.

Nema LED svjetala.

Nema ogromnih kotača.

Nema 500 KS.

Ali ima nešto što mnogi moderni BMW-i više nemaju – vrlo jasnu ideju što automobil treba biti.

Malen, lagan, jednostavan i funkcionalan.

Najveća ironija cijele priče

BMW LS Luxus bio je luksuzna verzija automobila koji je imao manje od 700 kubika i samo dva cilindra.

Ali upravo taj automobil dio je priče o tome kako je BMW postao ono što danas poznajemo.

BMW sam navodi da je 700 pomogao kompaniji da prebrodi krizu iz 1959. i dođe do profitabilne velikoserijske proizvodnje.

Kasnije će doći Neue Klasse.

Doći će legendarni 02.

Doći će Serija 3.

Doći će Serija 5, M automobili i sve ono što danas povezujemo s BMW-om.

Ali prije svega toga postojao je mali 700.

A unutar te priče posebno mjesto ima LS Luxus.

Mali automobil s ogromnom ulogom

Proizvodnja BMW-a LS Luxus trajala je od siječnja 1962. do srpnja 1965., a ukupno je proizvedeno oko 86.000 primjeraka. Motor je ostao mali bokser od 697 ccm, dok je snaga tijekom proizvodnje povećana s 30 na 32 KS.

Danas je teško zamisliti da bi automobil s takvim specifikacijama mogao imati ikakav utjecaj na sudbinu proizvođača.

Ali upravo je to ono što BMW LS Luxus čini zanimljivim.

Nije bio najbrži BMW.

Nije bio najskuplji.

Nije bio najluksuzniji u klasi.

Nije imao najmoćniji motor.

Bio je nešto drugo.

Bio je BMW koji je morao uspjeti.

I uspio je.

A da nije, vrlo je moguće da danas ne bismo govorili o BMW-u na način na koji govorimo.