Od ponedjeljka 25. listopada 2021., londonska Ultra Low Emission Zone (ULEZ) proširena je od središnjeg dijela grada sve do njegove sjeverne i južne obilaznice (A406 i A205). Nova zona je 18 puta veća od dosadašnje i pokriva 3,8 milijuna ljudi.

2019. godine London je postao prvi grad na svijetu koji je uspostavio namjensku ULEZ zonu (Ultra Low Emission Zone) za vozila. Od 25. listopada 2021. došlo je do značajnih promjena u sustavu, uključujući veliko proširenje zone i ukidanje izuzeća za stanovnike.

Prva londonska zaštićena zona  se pokazala dobrom odlukom; vozači koji ulaze u središnje područje glavnog grada moraju platiti ako to učine s vozilom koje ne zadovoljava određene standarde emisija. Vozači plaćaju 12,50 funti (ili 100 funti za kamione, autobuse i autobuse) po danu za ulazak u zonu, povrh londonske naknade za zagušenje od 15,00 funti, koja se trenutno primjenjuje na većinu automobila, pa mnogi vozači plate i 27,50 funti po danu.

Kada je ULEZ stupio na snagu 8. travnja 2019., londonska skupština je procijenila da će se naplatiti do 60.000 vozila dnevno. Osmišljen je kako bi zapravo penalizacijom vožnje u neekološkim vozilima potaknuo ljude da voze automobile koji manje zagađuju ili koriste druge načine prijevoza, poput hodanja, vožnje biciklom ili javnog prijevoza. Izvješće četiri mjeseca nakon njegovog uvođenja pokazalo je da se oko 13.500 manje automobila vozi u središnji London svaki dan, u usporedbi s šest mjeseci ranije. Još prije pandemije je razina štetnog dušikovog dioksida (NO2) uz ceste unutar zone smanjena za 44 posto.

Ali zagađenje nije samo problem središnjeg Londona. Proširenje ULEZ-a poboljšat će kvalitetu zraka za Londončane diljem grada. ULEZ je središnji dio planova gradonačelnika Londona za poboljšanje zdravlja Londonaca. To će gradski zrak očistiti od otrovnih spojeva, koji dovode do rane smrti tisuća ljudi svake godine.

Treba ipak reći kako se područje obuhvaćeno naknadom ne mijenja, ali više nema izuzeća za stanovnike. Zona ultra niske emisije (ULEZ) je aktivna 24 sata i 364 dana u godini, osim na Božić (25. prosinca) i sada pokriva sva područja unutar Sjeverne (A406) i Južne obilaznice (A205). Sada je ULEZ zona 18 puta veća od dosadašnje i pokriva 3,8 milijuna ljudi

Većina vozila mora zadovoljiti ULEZ standarde o emisiji ili vlasnici plaćaju 12,50 funti dnevno za vožnju unutar zone. To uključuje automobile, motocikle, kombije i specijalizirana vozila (do i uključujući 3,5 tona) i minibuseve (do i uključujući 5 tona). ULEZ se primjenjuje na temelju deklariranih emisija vozila, a ne starosti.

Međutim, benzinski automobili koji zadovoljavaju ULEZ standarde općenito su oni koji su prvi put registrirani nakon 2005. godine, iako su neki automobili koji zadovoljavaju standarde dostupni od 2001. Dizelski automobili koji zadovoljavaju standarde općenito su oni koji su prvi put registrirani nakon rujna 2015 .

Za ulazak u zonu, vozači će morati platiti dnevnu ULEZ naknadu od 12,50 funti ili će biti kažnjeni s do 160 funti, ako ne plate ovu taksu do ponoći trećeg dana nakon putovanja. Ipak, ako se plati u roku od 14 dana kazna se smanjuje na 80 funti.

Pretpostavlja se da oko 565.000 od ukupno 2,6 milijuna (jedan od 4,6) automobila u Londonu nije usklađenu sa standardima emisije štetnih plinova te će njihovi vlasnici morati plaćati dnevnu naknadu za ulazak. Predviđa se da bi kazne za vožnju u proširenoj zoni ultra niske emisije (ULEZ) mogle u prvih šest mjeseci rada premašiti 864 milijuna funti.

Vijesti za moderne klasike još su mračnije. Mnogi zanimljivi automobili iz osamdesetih i devedesetih još uvijek su dovoljno upotrebljivi da budu praktični u svakodnevnoj vožnji, ali su odjednom postati pretjerano skupi za vožnju Londonom. S obzirom na njihovu nisku tržišnu vrijednost, oni će vjerojatno biti zbrinuti putem sistema reciklaže starog automobila za dobivanje subvencije na novi, ili jednostavno biti bačeni, lišavajući ljubitelje starih automobila velikog broja modernih klasika za buduće generacije. Prevedeno u novcu, tko bi svakodnevno koristio MX-5 od prije 2005. godine i prelazio u zonu ili izvan nje platio bi tijekom godine 4380 funti za ULEZ.

Tu je i zona niske emisije (LEZ), koja djeluje kako bi potaknula teška dizelska vozila koja najviše zagađuju okoliš da postanu čišća. LEZ pokriva veći dio Londona i radi 24 sata na dan, svaki dan u godini. Pod njena pravila potpadaju kamioni, kombiji ili specijalizirana teška vozila (preko 3,5 tone), minibusevi i autobusi (preko 5 tona). Oni ne moraju plaćati ULEZ naknadu. Morat će platiti pristojbu LEZ -a ako ne zadovoljavaju taj standard emisija.

Kazne za neplaćanje naknade ili kršenje drugih propisa su brutalne. Kreću se od 5000 funti za laka komercijalna vozila ukupne mase do 3,5 tona, dok će 1000 funti izbiti vozačima teretnih vozila iznad 3,5 tona bruto mase koja zadovoljavaju Euro IV standard (PM), ali ne zadovoljavaju Euro VI standard (NOx i PM).

Jednako vrijedi i za minibuseve i autobuse s više od osam putničkih sjedala. Najveće kazne prijete vozačima teretnjaka i autobusa koji ne zadovoljavaju standard Euro IV, i to od ravno 2000 funti. Do danas je u londonski program kvalitete zraka uloženo više od 800 milijuna funti, a napravilo se mnogo.

Kad je riječ o transportu robe i prijevozu putnika, svi autobusi u TfL-ovom voznom parku od 9000 vozila sada ispunjavaju ili premašuju najčišće Euro VI standarde o emisiji i mijenjaju pravila tako da od 2018. svi novi taksiji licencirani u Londonu moraju imati mogućnost nulte emisije. Bilježi se i značajno povećanje infrastrukture za punjenje električnih vozila . Ukupno London sada ima gotovo 7.600 točaka punjenja – jednu trećinu ukupnog broja u Ujedinjenom Kraljevstvu